前言
「孩子已經大了，但還是不會自己吃飯，到底該怎麼辦呢？」其實關於寶寶自主進食，是一段需要練習的過程，而關於寶寶自主進食其中一環重要環節就是—手指食物。
【什麼是手指食物呢？】
當你觀察寶寶的手指已經比較靈活的時候，在進餐的過程中寶寶常常會想自己用拇指和食指去抓取食物，這時，給孩子提供大小剛好能夠抓取的食物是幫助寶寶訓練到手、嘴、眼的協調功能和咀嚼、吞嚥能力的好方法，可以促進牙齒的發育和萌出，幫助孩子習慣食物從液體變成固體，這類寶寶能用手指抓取的食物就成為手指食物。
手指食物就是是手指抓着或捏着吃的食物，媽媽們可以根據寶寶的出牙情況、出牙狀況、手指的抓握能力、咀嚼吞嚥能力，給寶寶烹調大小、軟硬合適的手指輔食。舉例：蔬菜、水果、肉丸、麪食、小餅、飯糰、磨牙餅乾、溶豆等都可以作為手指食物的食材。
【為什麼要給寶寶手指食物呢？】
對寶寶來說，從觀察食物的顏色、氣味到拿到嘴巴裡吃這個過程，是寶寶探索世界的過程，也是朝著獨立邁出的重要的一步，能訓練他的手部精細動作和協調性發展、鍛煉咀嚼能力、逐步過渡到學會自主進食，所以手指食物要從大塊到小塊逐漸過渡。當給寶寶提供手指食物的時候，寶寶們可能吃的髒兮兮的，但是注意！不要馬上給擦乾淨，請給寶寶享受這個重要的動手學習的過程。
【為什麼手指食物要從大到小給起？】
因為寶寶在6個月大時還不能抓住像是豌豆類的小東西，必須循序漸進地給，而7-9個月大時寶寶已可以全手抓握，把食物包裹在手掌裏握緊拳頭，到了10-12個月大時寶寶已經會用大拇指和食指抓握，用拇指食物捏起較小的食物且與其他三指分開，寶寶的抓握能力將隨著年齡增長不斷進步！
＊小知識：寶寶輔食能力四階段
- 階段1（約6-7月齡）：脣抿、舌頭向口腔後部推送食物。
- 階段2（約8-9月齡）：上顎與舌頭簡單配合擠壓食物。
- 階段3（約10-11月齡）：舌頭簡單翻拌與偏重單側的咀嚼。
- 階段4 （約1歲 ）：較流暢的翻拌和雙側咀嚼。
【棒寶寶吃寶寶棒棒—米大師寶寶棒棒】
米大師寶寶棒棒可以協助寶寶練習抓握吞嚥，特別針對5-6個月大的寶寶，在這時期的寶寶舌頭可前後移動，將食物用舌頭移到口腔深處吞下，而寶寶棒棒系列更可以讓寶寶輕易以口水劃開化開成糊狀，不須咀嚼，一口吞下！
幼兒專家建議，正適合給剛開始接觸副食品的寶寶，米大師製作出入口性極佳的質地，優先提供不易引發過敏的「米」製品，其輕易化開的口感、還有穀物熟化技術，都是為了即將長牙的寶寶，小手易握的形狀以及棒狀設計，也更適合寶寶手掌抓握！
六種口味：寶寶糙棒棒（生機糙米口味）、寶寶果然棒棒（青蘋果紅蘿蔔）、寶寶果然棒棒—產地直送（鳳梨、草莓、葡萄），吃完六種口味，抓握吞嚥都會！
—米大師寶寶棒棒，讓寶寶抓住未來！
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▲寶寶手指食物練習最高指導原則
- 把寶寶安置在高腳椅上進食，爸媽盡可能坐下來一起進食，當寶寶進食時切勿無看管。
- 嬰兒出牙前也可吃柔軟的手指食物，因為他們能用牙床磨碎食物。
- 起初進餐可能會是極其緩慢且一團糟的，但爸媽不要氣餒，這是學習如何進食的一部分，隨著嬰兒長大，他們把食物放入口中的能力會提升。
- 減少浪費，剛開始時給寶寶少量食物，然後根據寶寶的飢餓信號增加份量。
- 水果應去皮，去核並切成小塊；蔬菜要煮至軟稔、硬蔬菜要磨碎，硬而黏膩的食物可能造成哽噎，因此可免則免。
- 不要用硬的食物（生蔬菜條）來作為磨牙食物，寶寶可能咬斷食物，引致哽噎。
- 嬰兒到了12個月大時，家人所吃的食物當中有很多是他們都可以吃的，請繼續把食物切成小塊，並確保食物是濕潤的，烹調食物時加很少量或甚至不加糖或鹽。
▲最後，手指食物注意，不要給孩子吃這些食物：全果仁、籽仁、堅果粒、籽仁醬、葡萄乾、爆玉米花、冰粒、薯片、口香糖、棉花 糖、硬糖果或豆形軟糖。紅蘿蔔、葡萄和熱狗等圓形食物要縱向切為4段，再切成小塊。
